Ausprobiert: Kunststoffband für Uhren in kochendem Wasser ergonomisch formen

Viele Uhrenfreunde kennen das vielleicht: Das Kunststoff-Band an der neuen Lieblingsuhr sieht zwar gut aus, ist aber irgendwie steif und unflexibel und will sich nicht so recht dem Arm anpassen. So ging es mir mit dem original Breitling Diver Pro Kautschukband, das sich einfach etwas unbequem anfühlte und von links und rechts auf die Seiten des Handgelenks drückte. Man sieht das auch im Bild unten ganz gut: Das Band ist (trotz Faltschließe, die ein Rundbiegen des Bandes ja naturgemäß forciert) stark “nach unten gezogen” und damit nicht grade ergonomisch geformt (zumindest kenne ich niemanden, der so eine Handgelenkform hat 😉 ).

Da ich nicht darauf warten wollte bis sich das Band irgendwann mal “eingetragen” hat, habe ich zu “Trick 17” gegriffen: Eine Tasse und kochendes Wasser.

Zunächst aber ein paar wichtige Grundlagen: Viele Uhrenbänder sind aus sogenannten Elastomeren, die genau wie Thermoplaste und Duroplaste zu den Polymeren gehören. Elastomere sind formfeste, aber elastisch verformbare Kunststoffe. Diese Kunststoffe können sich bei Zug- und Druckbelastung verformen, finden aber danach wieder in ihre ursprüngliche, unverformte Gestalt zurück. Elastomere finden auch Verwendung als Material für Reifen, Dichtungsringe und dergleichen.

Verschiedene Elastomertypen weisen auch verschiedene Temperaturbeständigkeiten auf: Standardmäßig schaffen nahezu alle eine Temperaturbeständigkeit bis zu 100°C. Fluorkautschuk (FKM), ein für Uhrenbänder besonders gerne genommenes Elastomer, ist bis über 200°C temperaturbeständig; Silikon packt sogar 250°C und mehr.

In der Regel sind Elastomere also grundsätzlich hitzebeständig, aber es ist wichtig zu beachten, dass sie sich bei hohen Temperaturen dennoch verformen können. Das Ausmaß der Verformung hängt von verschiedenen Faktoren ab, vor allem die genaue Zusammensetzung des Elastomers.

Diesen Effekt können wir ausnutzen, um das Uhrenband gezielt zu verformen bzw. ergonomischer zu formen – und zwar, indem wir

• das Band in eine Tasse oder in ein anderes rundes Gefäß einklemmen
• kochendes Wasser draufkippen und
• einige Minuten warten bzw. das Band wieder auskühlen lassen.

Wichtig: Vorher sollte man das Band natürlich von der Uhr befreien und auch alle Federstege entfernen, damit sich die feinen Federn innerhalb der Stege nicht verformen und so an Spannkraft verlieren.

Bevor man aber kochendes Wasser auf das Band kippt, sollte man natürlich immer zur Sicherheit nochmal das genaue Material des Bandes recherchieren oder beim Support des Uhrenherstellers nachfragen – schließlich wollen wir das Band nur gezielt verformen und nicht wegschmelzen.

Beim Breitling Diver Pro ist es nach Angabe auf der Breitling-Website Kautschuk:

Kautschuk ist aber nicht gleich Kautschuk: Es ist beispielsweise wichtig zu beachten, dass Naturkautschuk, also Kautschuk aus dem Milchsaft des Gummibaums, im Vergleich zu vielen synthetischen Kautschuktypen eine geringere Hitzebeständigkeit aufweisen kann. Das gilt insbesondere für Kunststoff-Bänder von Vintage-Uhren: Bänder für Taucheruhren waren früher aus einfachem Naturkautschuk – die waren zwar wasserfest, neigten mit der Zeit aber zu Rissen und Bläschenbildung. Denn: Naturkautschuk ist empfindlich und kann insbesondere durch Wärmequellen porös werden und brechen, sich verformen, verkleben oder verfärben (genau in diese Marktlücke sprang übrigens damals ISOfrane mit Bändern aus Isopren, ein farbloser und niedrigsiedender Grundrohstoff, der bei der Verarbeitung von Erdöl anfällt).

Ein Band aus Naturkautschuk mit kochendem Wasser zu behandeln, ist also nicht die cleverste Idee.

Uhrenbänder bestehen heutzutage aber in der Regel nicht mehr aus Naturkautschuk, sondern synthetischem Kautschuk, bei dem wir für unseren Trick 17 in aller Regel keine Angst haben brauchen (trotzdem nochmal der Hinweis, dass Nachmachen natürlich auf eigene Gefahr ist!). Gängig im Bereich Uhrenbänder sind nach meinen Recherchen folgende synthetische Kautschuk-Typen:

• Nitril-Butadien-Kautschuk (NBR) – die beliebten Bonetto Cinturini-Bänder beispielsweise sind aus NBR.
• Ethylen-Propylen-Kautschuk (EPDM) – siehe z.B. BOLDR
• Fluorkautschuk (FKM) – siehe z.B. Everest Bands für Rolex etc.
• Silikonkautschuk

Aber ihr seid bestimmt noch neugierig auf das Ergebnis nach der Behandlung des Breitling-Kautschukbandes mit kochendem Wasser. Kurz gesagt: das Band hat eine leichte Krümmung erhalten, die aber merkbar auf den Tragekomfort einzahlt – ich bin mit dem Ergebnis durchaus zufrieden:

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